时效炉的进料端采用滚筒式，传动设计为两级传动，以提高料框在滚筒上运行的平稳性，同时可以配合并满足自动装框机构的使用要求。时效炉开始工作时，工人用机器将装框后的物料置于滚筒轨道上，此时发动机驱动滚筒两端的链条运动，链条再带动滚筒转动，相邻的滚筒会把物料传送到时效炉。炉内及出料端分别是链条式传动，出料时，出料端炉门上升打开，链条传送带将经过热处理的物料运到炉外，最后进行冷却。利用滚筒/链条式的混合传动机构，使得进出料时不再需要装料车装料，省去了装料车在时效升温过程中吸收的无效热量[2]，从而缩短时效升温的时间（见表1，加热时间缩短32min），大大提高了时效炉的热效率。
另外，新建时效炉的前后两端都设置炉门，确保上一炉的物料时效处理后，下一炉已经装框的物料能够接着从进料端进炉，这样可以省去单端炉门进出料情况下料框逐个装卸的停留时间，同时减少炉体内部的余热散失，缩短升温时间。
3.3 对时效热量进行循环利用
时效炉烟气的直接排放会带走大量的热，造成热量的损失，这是导致时效炉热效率低下的主要原因之一。新建时效炉在烟气排放方面进行了适当的改进[3-4]。当加热后的空气被循环风机送往炉门的分风口，并通过分风口分层喷向待加热的型材，大部分的余热能够收集送回燃烧室，并通过热交换器再次升温加热，实现循环再用，余下的烟气通过烟囱排走。这样可以缩短时效升温的时间，减少恒温时排烟热的损失，很好地体现了节能环保的理念。
此外，新建节能时效炉还在选材、选料等方面追求最佳节能效果。例如，选用绝热性优秀的材料来构建时效炉的炉壁、炉底和炉顶，以提高时效炉的气密性、保温性和强度；通过PLC、变频器控制电机频率和循环风机的风速，从而使炉内温度适应型材升温、保温要求等。
4、测试结果与比较
新建时效炉应用上述节能技术并投入连续工业生产后，其测试结果与旧式时效炉的比较如表1所示。由表1的结果可知，新建节能时效炉比旧式时效炉每吨产品的天然气消耗量下降了2.2 m3（下降了31.4%），升温时间缩短32min，同时能够保证型材时效的质量。
表1 时效炉工业生产性测试与比较
5、结语
挤压铝型材时效质量的好坏，决定了产品的质量。新建时效炉在节能技术方面进行很大的改进，自投入工业生产运行以来，不但缩短了时效加热时间，提高生产效率，而且在节能环保和降低生产成本方面发挥了重大作用，这为今后时效炉节能技术的进一步发展提供了参考。
